El petróleo cayó casi un 3% el viernes y se dirigía a un declive semanal, presionado por preocupaciones de más alzas en las tasas de interés de la Reserva Federal de Estados Unidos que podrían pesar sobre la demanda, y señales de una amplia oferta.

Dos funcionarios de la Fed advirtieron el jueves que los aumentos adicionales en los costos de los préstamos son esenciales para reducir la inflación a los niveles deseados. Las mayores expectativas de aumento de las tasas impulsaron al dólar estadounidense , lo que encareció el petróleo para los tenedores de otras monedas.

Los futuros del crudo Brent bajaban 2,37 dólares, o un 2,8%, a 82,77 dólares el barril a las 1145 GMT, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) bajaba 2,07 dólares, o un 2,6%, a 76,42 dólares.

Ambos puntos de referencia se dirigían a una caída semanal de más del 4%.

“El nerviosismo por las subidas de tipos ha vuelto con fuerza”, indicó Stephen Brennock, de la corredora de petróleo PVM.

Varios signos de amplia oferta también pesaron en el mercado.

Los productores de petróleo rusos esperan mantener los volúmenes actuales de exportaciones de crudo, a pesar del plan del gobierno de reducir la producción de petróleo en marzo, publicó el viernes el diairo Vedomosti, citando fuentes familiarizadas con los planes de las empresas.

La última instantánea de los suministros de EE. UU., publicada el miércoles, mostró que los inventarios de crudo en la semana hasta el 10 de febrero aumentaron en 16,3 millones de barriles a 471,4 millones de barriles, su nivel más alto desde junio de 2021.

Cierto apoyo provino de los movimientos de esta semana de la Agencia Internacional de Energía (AIE) y la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para elevar sus pronósticos de crecimiento de la demanda mundial de petróleo este año, citando expectativas de una mayor demanda china.