El gobierno alemán está eliminando gradualmente la energía nuclear a pesar de la crisis energética.

El país desconectará sus últimos tres reactores el sábado  apostando a que tendrá éxito en su transición ecológica sin energía nuclear.

A orillas del río Neckar, no lejos de Stuttgart, en el sur de Alemania, el vapor blanco que escapa de la central nuclear de Baden-Württemberg pronto será un recuerdo.

Lo mismo se aplica más al este para el complejo Bavarian Isar 2 y el complejo Emsland, en el otro extremo del país, no lejos de la frontera holandesa.

Mientras que muchos países occidentales dependen de la energía nuclear, la economía más grande de Europa está pasando página, incluso si el tema sigue siendo controvertido hasta el final.

Alemania está implementando la decisión de eliminar gradualmente la energía nuclear tomada en 2002 y acelerada por Angela Merkel en 2011, luego del desastre de Fukushima .

Fukushima demostró que “incluso en un país de alta tecnología como Japón, los riesgos asociados con la energía nuclear no se pueden controlar al 100%”, justificó entonces el excanciller.

El anuncio convenció a la opinión pública de un país donde el poderoso movimiento antinuclear se vio alimentado inicialmente por el temor a un conflicto de la Guerra Fría y luego por accidentes como el de Chernobyl.

La invasión de Ucrania el 24 de febrero de 2022 puso todo en tela de juicio. Privada del gas ruso, cuyo flujo fue esencialmente interrumpido por Moscú, Alemania se vio expuesta a los peores escenarios posibles, desde el riesgo de que sus fábricas cerraran hasta el riesgo de quedarse sin calefacción en pleno invierno.

A pocos meses de la fecha límite inicial para el cierre de los últimos tres reactores el 31 de diciembre, la marea de la opinión pública comenzó a cambiar.

“Con los altos precios de la energía y el tema candente del cambio climático, por supuesto hubo llamados para ampliar las plantas”, dice Jochen Winkler, alcalde de Neckarwestheim, donde la planta del mismo nombre se encuentra en sus últimos días.

El Gobierno de Olaf Scholz, del que forma parte el Partido Verde -el más hostil a la energía nuclear-, decidió finalmente extender el funcionamiento de los reactores para asegurar el suministro hasta el 15 de abril.

“Podría haber habido una nueva discusión si el invierno hubiera sido más difícil si hubiera habido cortes de energía y escasez de gas. Pero hemos tenido un invierno sin demasiados problemas”, gracias a la importación masiva de gas natural licuado, señala Winkler.

Para el alcalde de la localidad de 4.000 habitantes, más de 150 de los cuales trabajan en la planta, “la rueda ya ha girado” y no había tiempo para “volver atrás”.

Dieciséis reactores han sido cerrados desde 2003. Las últimas tres plantas suministraron el 6 por ciento de la energía del país el año pasado, en comparación con el 30,8 por ciento en 1997.

Mientras tanto, la participación de las energías renovables en la combinación de generación aumentó al 46 por ciento para 2022, frente a menos del 25 por ciento una década antes.