El Ministerio de Minas de India informó del descubrimiento a través del Servicio Geológico de India (GSI) de 5,9 millones de toneladas de mineral de litio inferido.
El anuncio del gobierno indio del descubrimiento en Jammu y Cachemira, de 5,9 millones de toneladas de mineral de litio inferido podría ampliar sus ambiciones de vehículos eléctricos.
Solo este depósito convierte a India en el país con las quintas reservas de litio más grandes del mundo. El depósito se encuentra en el distrito de Reasi en las provincias de Jammu y Cachemira.
El litio se utiliza en la producción de baterías para vehículos electrónicos (VE), paneles solares y dispositivos electrónicos. La producción de minerales necesarios para la transición de energía limpia podría aumentar hasta en un 500 % entre 2020 y 2050 según el Banco Mundial.
Según la Asociación Internacional del Litio, se espera que la demanda se multiplique por 6 entre 2021 y 2040, debido al creciente interés en los vehículos eléctricos y las tecnologías renovables.
Este es el primer gran descubrimiento de litio en la India, siendo el único otro un pequeño depósito de 1600 toneladas encontrado en Karnataka hace dos años .
Mientras India busca convertirse en un competidor importante en el desarrollo de vehículos eléctricos, este descubrimiento podría mejorar su posición.
India actualmente depende de las importaciones de litio para su sector manufacturero, principalmente de Argentina, Chile y Australia. El litio importado constituye alrededor del 80% del litio total utilizado en el país.
El “triángulo de litio”
Este descubrimiento podría alejar el dominio del “ triángulo del litio ”, conformado por Chile, Argentina y Bolivia. Aproximadamente, el 75% del suministro mundial de litio se encuentra debajo de las salinas de estas tres naciones.
El gobierno indio celebró el descubrimiento como parte del movimiento del presidente Modi hacia “aatmanirbhar” , un eslogan que se traduce aproximadamente como “autosuficiencia”.
Si bien el litio se asocia con los esfuerzos hacia la neutralidad del carbono, los expertos advirtieron sobre los impactos ambientales de la mina en sí. La región del Himalaya entre Jammu y Cachemira es una región ecosensible, la minería podría conducir a una pérdida de biodiversidad. Las zonas ecológicamente sensibles están designadas por el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la India. En estas áreas, a menudo alrededor de parques nacionales, las actividades comerciales están restringidas para garantizar su protección.