Cinco grupos activistas demandaron a la petrolera francesa TotalEnergies por segunda vez por sus proyectos en Uganda y Tanzania en un tribunal civil de París, declararon el martes, después de que un intento anterior de vía rápida fuera desestimado en febrero.

Los grupos franceses y ugandeses, encabezados por Amigos de la Tierra Francia, acusan a la compañía de energía de no proteger a las personas y el medio ambiente de su explotación petrolera de Tilenga y del Oleoducto de Crudo de África Oriental (EACOP, por sus siglas en inglés), valorado en 3500 millones de dólares.

Su demanda hace uso de una ley francesa de “deber de vigilancia” de 2017 que requiere que las grandes empresas identifiquen los riesgos en sus operaciones globales y cadenas de suministro, y detallen las estrategias para prevenirlos.

“TotalEnergies considera que su plan de vigilancia se implementa de manera efectiva y se ha asegurado de que sus subsidiarias en Uganda y Tanzania hayan aplicado los planes de acción apropiados para respetar los derechos de las comunidades locales y la biodiversidad”, informó la compañía.

“Esperamos un debate sobre el fondo en la corte”

La compañía tiene una participación del 62% en EACOP, que recorrerá 1.443 kilómetros (897 millas) desde los yacimientos petrolíferos del lago Albert en Uganda hasta el puerto de Tanga en Tanzania, con capacidad para enviar hasta 246.000 barriles de crudo por día a los mercados mundiales como a principios de 2025.

La primera demanda buscaba, y fracasó, detener los proyectos por orden judicial bajo un proceso especial de vía rápida, y el juez determinó que el llamado plan de vigilancia de TotalEnergies era legalmente adecuado.

Sin embargo, la sentencia agregó que solo una investigación detallada en un juicio de velocidad estándar podría examinar si las acciones de la empresa en el terreno estaban en línea con su deber de prevenir daños identificables.

En cambio, este último intento legal busca reparaciones para quienes afirman que ya han sido perjudicados como resultado de la construcción del proyecto.

Las denuncias van desde la falta de pago oportuno por el terreno en el que se construirá el oleoducto hasta casas dañadas por inundaciones durante la construcción de instalaciones de procesamiento de petróleo.