La agencia reguladora de Alaska propuso una multa de $914,000 contra ConocoPhillips por numerosas infracciones asociadas con una fuga de gas natural que ocurrió en su campo Alpine en North Slope el año pasado.
La Comisión de Conservación de Petróleo y Gas de Alaska encontró en su investigación que la compañía petrolera violó varias disposiciones de la ley estatal durante una serie de pasos en falso que condujeron a la fuga y durante la respuesta, según un aviso de cumplimiento propuesto de 16 páginas publicado el miércoles.
Después del descubrimiento de la fuga el 4 de marzo de 2022, se liberaron a la atmósfera alrededor de 7,2 millones de pies cúbicos de gas natural durante varios días, que emergieron en múltiples áreas de una plataforma de perforación. Días después de que comenzara la fuga, ConocoPhillips desvió gran parte del escape de gas a la planta de procesamiento de gas de Alpine, pero pequeñas cantidades continuaron goteando de manera intermitente durante semanas.
No hubo informes de heridos durante la fuga, pero provocó la remoción temporal de 300 miembros del personal y alarmó a los residentes en el pueblo cercano de Nuiqsut, y detuvo la producción de petróleo del sitio de perforación.
La Agencia de Protección Ambiental también está realizando una investigación sobre el evento, según el aviso de la agencia estatal.
ConocoPhillips está revisando el aviso de la comisión y los hallazgos de la investigación, dijo Rebecca Boys, vocera de la compañía petrolera.
“Seguimos comprometidos a trabajar con AOGCC y a implementar nuestros aprendizajes en nuestros futuros proyectos y operaciones”, declaró en un comunicado enviado por correo electrónico. “Reconocemos que es un privilegio operar en North Slope y en Alaska”.
Brett Huber, presidente de la comisión, dijo que la sanción civil propuesta de casi $1 millón se produce después de la investigación de la agencia sobre las causas del incidente y una audiencia pública el 23 de marzo en la que la agencia escuchó a los funcionarios de ConocoPhillips.