La ONU advirtió que el mundo debe prepararse para olas de calor más intensas, en momentos en que varias zonas del hemisferio norte experimentan temperaturas sofocantes que han provocado incendios y amenazan la salud de la población.
“Este tipo de situaciones continuará creciendo en intensidad, y el mundo necesita prepararse para olas de calor más intensas”, señaló este martes a la prensa en Ginebra el experto en calor extremo de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), John Nairn.
“El fenómeno El Niño, recientemente declarado, no hará más que amplificar la incidencia y la intensidad de las olas de calor extremo”.
La canícula que afecta el hemisferio norte continuaba este martes con incendios activos en Grecia y Estados Unidos y un posible récord de temperatura para el continente europeo en las islas italianas de Cerdeña y Sicilia.
Las autoridades sanitarias han emitido alertas por calor en Estados Unidos, Europa y Asia, y recuerdan que es necesario hidratarse y protegerse del sol, en una nueva ilustración de los efectos directos del calentamiento global.
“Uno de los fenómenos notables que hemos observado es que el número de olas de calor simultáneas en el hemisferio norte se ha multiplicado por seis de los años 1980. Esta tendencia no muestra ninguna señal de disminuir”, indicó el experto de la OMM.
Según los expertos, los gases de efecto invernadero que retienen el calor son los responsables del cambio climático.
Sobre las muertes relacionadas con el calor, dijo que un estudio reciente calculó que en Europa hubo 60.000 muertes adicionales el verano pasado debido al calor extremo.
Al señalar que la cifra se limitaba a Europa, el asesor dijo que las olas de calor se estaban extendiendo por todo el mundo.
Hizo hincapié en que Europa tiene “algunos de los sistemas de alerta temprana y planes de acción de salud contra el calor más fuertes del mundo”.
“Entonces, puedes imaginar cuáles serán los números a nivel mundial”, agregó.
Nairn dijo que el crecimiento de las olas de calor simultáneas alrededor del hemisferio norte se ha multiplicado por seis desde la década de 1980, sin signos de disminución.
Actualmente, julio y agosto son los meses más críticos para las olas de calor extremo, agregó.
La OMM dijo el lunes que se podrían registrar nuevas temperaturas récord a medida que las intensas olas de calor se apoderan del sur de los EE. UU., el Mediterráneo, el norte de África, Medio Oriente y algunos países de Asia.