El productor de gas australiano Senex Energy, propiedad del gigante siderúrgico surcoreano Posco, llegó a un acuerdo para suministrar 42 petajoules (PJ) de gas al principal productor de energía del país, AGL Energy.
El acuerdo se produce en medio de advertencias este año del operador del mercado energético de Australia sobre brechas de suministro de gas a largo plazo en la costa este del país, y después de que los productores de gas expresaran que eran reacios a invertir en nuevo suministro tras las intervenciones del gobierno.
“Este acuerdo agregará un nuevo suministro crítico al mercado interno cuando más se necesita”, indicó el presidente ejecutivo de Senex Energy, Ian Davies, en un comunicado.
El acuerdo de gas, que se espera que comience en enero de 2025, está condicionado al reinicio de una expansión de 1.000 millones de dólares australianos (687 millones de dólares) en el proyecto Atlas de Senex Energy en la cuenca Surat del estado de Queensland, señaló Davies. No se especificó el valor del acuerdo.
La expansión se suspendió en diciembre después de que el gobierno australiano fijara un precio tope en las nuevas ventas mayoristas de gas por parte de los productores de la costa este en un intento por reducir las facturas de electricidad de los hogares y las empresas afectadas por los altos costos.
Pero la medida se encontró con una feroz oposición de la industria, que aseveró que las reformas asestaron un golpe al suministro de gas y la futura seguridad energética del país, y conducirán al caos del mercado.
En agosto del año pasado, Senex adelantó los planes de expansión en Atlas para elevar su producción a 60 PJ al año para 2025, antes de dejarlo de lado luego de la decisión del gobierno sobre los límites de precios.
La reanudación de los trabajos de expansión en Atlas requiere la aprobación del acuerdo federal y los reguladores.