Río Negro sigue adelante con su campaña para extraer hidrocarburos no convencionales desde el yacimiento de esquisto Vaca Muerta y está ofreciendo tres áreas: Confluencia Norte, Confluencia Sur y Cinco Saltos Norte.

En Río Negro se localiza una zona de la formación, que motiva una mayor producción nacional de petróleo y gas. La mayor parte de Vaca Muerta se encuentra en la principal jurisdicción de hidrocarburos del país, la provincia de Neuquén.

Río Negro está ofreciendo tres áreas: Confluencia Norte, Confluencia Sur y Cinco Saltos Norte.

Las empresas Kilwer y Pan American Energy (PAE) ofertaron por Confluencia Norte y Confluencia Sur, informó el gobierno provincial en un comunicado.

Para Confluencia Norte, Kilwer presentó un plan de exploración por el equivalente a US$10,3 millones y PAE, por US$48,3 millones.

Para Confluencia Sur, Kilwer contempla un plan de US$12 millones y PAE, de US$38,2 millones.

“Para la provincia es el primer paso grande en el desarrollo y posicionamiento en lo que es Vaca Muerta en la exploración no convencional para ampliar nuestra cuenca, aumentar los recursos y generar mayor actividad económica”, señaló el vicegobernador Alejandro Palmieri en un comunicado.

Las autoridades pretenden otorgar “permisos de exploración no convencional y eventuales concesiones de explotación, transporte y comercialización de hidrocarburos”, según información publicada en el Diario Oficial sobre el lanzamiento de la subasta hace un par de meses.

Las compañías están aumentando la producción de hidrocarburos. En el caso de las petroleras, su foco está en el mercado de exportación, mientras que las gasísticas buscan sustituir las importaciones, incrementar las exportaciones y, eventualmente, despachas gas natural licuado.

PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO EN RÍO NEGRO

La tendencia en la provincia estuvo a la baja desde mediados de 2013, según datos de la Secretaría de Energía federal. La producción en diciembre fue de 3.335m3/d, frente a los 47.700m3/d de Neuquén.

En diciembre, los convencionales representaron el 89,7% del total y las arenas compactas, el resto.

Los tres principales productores de petróleo de Río Negro en el mes fueron Vista Energy, YPF y Petroleros Sudamericanos.

PRODUCCIÓN DE GAS EN RÍO NEGRO

También presenta una tendencia a la baja desde agosto de 2019. Cerca del 50% del volumen es gas convencional; el resto, de arenas compactas.

Los tres principales gasísticas de la provincia en el mes fueron YPF, Capex y Tecpetrol.

Río Negro produjo 3,95 millones de metros cúbicos al día (Mm3/d), según datos de la Secretaría de Energía, mientras que Neuquén aportó 80,6Mm3/d.

La calificadora Fitch señaló que el decreto de promoción de hidrocarburos 277 puede ayudar a impulsar el crecimiento del sector.

El decreto, publicado el año pasado, permite calificar a las exportadoras que aumentan la producción para mantener reservas de efectivo en divisas fuertes en el exterior.

Las empresas deben presentar una solicitud formal al gobierno para acceder a los beneficios, que flexibilizan las restricciones de control de capital.

Fitch estima que la producción incremental del año pasado generó US$420 millones en divisas.

“Este es un monto menor de dólares dadas las necesidades generales de moneda fuerte de Argentina, pero dada la inmensa oportunidad de [la formación de esquisto] Vaca Muerta, esta política y otras similares pueden impulsar el sector y ayudar a mejorar las reservas en divisas”, señaló Fitch en un comunicado.

La agencia subrayó la importancia de un entorno político favorable. “Es crucial el papel del Gobierno argentino en el apoyo de políticas favorables que incentiven las tan necesarias inversiones en el sector energético para consolidar la independencia del sector energético”, comentó Fitch.

Citando el gran potencial sin explotar de Vaca Muerta, agregó: “Un marco regulatorio que brinde certeza, ya sea acceso a divisas para pagar dividendos fuera de Argentina, así como visibilidad durante todo el período de inversión es clave para garantizar la inversión privada. De cara a las próximas elecciones [presidenciales] en octubre, el desarrollo de Vaca Muerta parece tener un sólido apoyo de todos los partidos políticos dada su capacidad transformadora para la economía”.

Fitch calcula que el plan de inversión para incrementar la producción de hidrocarburos rondará en 2023 los US$7.000 millones, 2,3 veces mayor que el promedio de los últimos cuatro años. En tanto, el desembolso en ductos y almacenamiento, para descongestionar los cuellos de botella en el despacho, debería rondar los US$4.000 millones en el mismo período.